在一场76人以106比100战胜尼克斯的比赛后，恩比德在更衣室外接受采访时表达了他的愿望：“我想要找回昔日最佳防守阵容的状态。”根据Dave McMenamin的报道，恩比德认为，如果能够实现这一目标，将为球队提供更大的战术灵活性。在比赛中，他在面临第三次犯规时主动建议教练让詹姆斯去防守唐斯。恩比德对此非常认真：“当我背负三次犯规，面对唐斯这样有天赋的球员时，我无法保持原有的防守强度。”他意识到，继续在场上只会对球队造成负担，甚至可能因为第四次或第五次犯规被迫下场。结果证明，詹姆斯上场后在防守端表现出色，尤其在第四节关键时刻成功限制了唐斯，从而为马克西的精彩快攻创造了机会。在这场比赛中，恩比德出战33分钟，贡献了13分、11个篮板、6次助攻、2次抢断和3次盖帽。他曾在2017-18、2018-19和2020-21赛季入选最佳防守阵容第二阵。